"Атлантис" совершит последний полёт

Сегодня предлагаю обратить внимание на космическую тематику, а именно: американский космический шаттл «Атлантис» должен совершить полёт – последний. НАСА назначила старт на сегодняшний вечер, если погодные условия будут благоприятными. Шесть астронавтов отправятся на орбиту, доставят необходимый груз для международной космической станции. Им предстоит несколько выходов в открытый космос – требуется смонтировать новую антенну и заменить несколько аккумуляторов. Полёт «Атлантиса» станет историческим. И только потому, что американское космическое агентство сворачивает программу. Теперь собираются использовать российские «Союзы». А сам «Атлантис» переделают в музей. Та же участь ждёт ещё два челнока – «Дискавери» и «Индевор», которые финальные рейсы совершат ближе к осени. Программа «Space shuttle» прекратит своё существование. Американцы сокращают космическую программу, из-за кризиса отказались от многообещающих открытий на Луне и Марсе, - а ведь все так ждали этих полётов. И даже чуть не вышли из состава международной станции, - но, к счастью, сокращать финансирование своей доли не будут ещё десять лет.

Россия тоже не собирается сбрасывать со счетов глобальную затею, в которой участвуют сразу несколько стран. Срок эксплуатации орбитального дома предлагают продлить как минимум до 2020-го года. Строительство Международной космической станции началось 11 лет назад. Орбитальный исследовательский центр должен был стать символом международного сотрудничества и взаимодействия в космосе. В проекте заняты аэрокосмические агентства России, США, Японии, Канады, Бразилии и Евросоюза. МКС создаётся по модульному принципу - составляющие ее сегменты доставляются на орбиту космическими кораблями и собираются в единое целое уже в космосе. В полностью достроенном виде станция будет содержать 14 модулей. Если честно, каждый раз когда рассматриваю фотографии потрясающего сооружения, находящегося на высоте в три с половиной сотни километров над Землёй, прихожу в какое-то состояние благоговения… Иногда сложно представить, что человек способен соорудить столь невообразимые конструкции, да ещё жить там, и работать. Кстати, всем интересующимся темой, настоятельно рекомендую заглянуть на сайт НАСА-ТВ, где ведутся прямые видео и аудио трансляции с орбиты. Будущее уже здесь, не забывайте.